&esp;&esp;程道荀郑重道：“姑娘此言差矣，在下寒窗苦读十余载，为的便是世道清明，百姓安康，天下太平。此事在下铭记于心，无论是回春堂仗势横行、欺压良善，还是垄断良药、罔顾民生，在下都会尽力周旋，为二位、为百姓讨回公道。”

&esp;&esp;言罢，他继续道：“在下也会为姑娘所需之药，竭力一争。”

&esp;&esp;韫宁眸光一动，心绪骤变复杂。哥哥不知怎么，对这位程公子生出一丝别扭的不快，他理应是敬佩他的抱负，他转头看向妹妹，只见她突然要跪下，“公子大恩……”

&esp;&esp;“姑娘不可！”程道荀立即扶住她的手臂。

&esp;&esp;韫宁起身，程道荀意识到自己的失礼，迅速抽回手，眼神转瞬飘忽，继而沉声坚定道：“这是在下分内之事。”

&esp;&esp;“多谢公子。”韫宁摆出不再拘礼的样子，目光悄无声息地瞥了眼桌上的药油瓶，“那不打扰公子了，我和哥哥还要回馄饨铺子上工。”

&esp;&esp;程道荀谦恭一揖：“二位路上小心。”

&esp;&esp;初春的风拂过，兄妹俩的身影渐行渐远。

&esp;&esp;程道荀回到屋内，一眼便望见桌上的药瓶。他疾步而出欲要归还，兄妹俩的身影早已消失，杳然无踪，唯有几片落花随风飘飞。

&esp;&esp;他怔立良久，指尖无意识地抚上胸口，仍是隐隐作痛，牵动呼吸，可他的唇畔却不知不觉地扬起笑意。

&esp;&esp;微凉的药瓶，在他的掌心渐渐融出暖意。

&esp;&esp;兄妹俩从崎岖的小路穿回街道。

&esp;&esp;哥哥早已习惯妹妹对外人的谎言，这是生存之道，可这一次，他却觉得与以往不同，心头浮起一种雾里看花的茫然与患失的不安。

&esp;&esp;临近馄饨铺子，哥哥忍不住地低声问：“倘若他真的得到那味药材，你会收吗？”

&esp;&esp;韫宁漫不经心地反问：“为什么不收？”

&esp;&esp;哥哥担忧道：“我们与他……并不熟悉。”

&esp;&esp;“收了，不就熟悉了？”韫宁一笑而过。

&esp;&esp;她那运筹帷幄般的沉着，让他悬着的心悄然安定。有那么一瞬，他几乎以为……

&esp;&esp;哥哥打断自己胡思乱想，妹妹的一出戏差点把他也骗过去。

&esp;&esp;途径巷尾，韫宁见四下无人，才冷静地轻声道：“此人不简单，他已是进士及第，将赴吏部关试，不能放过这次机会。”

&esp;&esp;一个无权无势的落魄书生，因有佞臣科举舞弊，致使他频频落榜。他必定抓住了某种机缘，或是遇到贵人提携，方能达到今日成就。

&esp;&esp;韫宁想起前几日铺中食客的议论，说是一批贪官污吏落网，其中有滥用职权、扰乱科举公正之徒。

&esp;&esp;这其中必定有着千丝万缕的关联。

&esp;&esp;倘若是有贵人提携，那么极有可能与那个人有关——整肃官吏的天潢贵胄，亦可能是陆姨心心念念的孩子。

&esp;&esp;哥哥深知妹妹观察敏锐，对她的判断从未怀疑。

&esp;&esp;“进士……”他不免心生感慨，“我记得当年神棍说他是回家种地的命。”

&esp;&esp;韫宁回神笑了下：“还说我们是大富大贵的命。”

&esp;&esp;哥哥闻言，无奈叹息。

&esp;&esp;韫宁沉凝道：“不管是回家种地的命，还是大富大贵的命，我都不信。倘若有一天我真的大富大贵，那也是我自己争取来的，不是上天的赏赐。”

&esp;&esp;“你会得偿所愿的。”哥哥望着她，语气真挚。

&esp;&esp;他对富贵之命早已看淡，能陪在妹妹身边，平安地活着，便已心满意足。

&esp;&esp;临踏入铺子前，他忽然想起什么，低声问道：“为何说我们姓赵？”

&esp;&esp;既是疑问，也需统一口径，以免日后横生枝节。

&esp;&esp;韫宁只道：“赵钱孙李，百家姓第一位罢了。”

&esp;&esp;事关重要，甚至牵连到江山社稷，在一切未得证实之前，她所有猜测都只能死死地压在心底，哪怕是血肉至亲，也不能透露一字。

&esp;&esp;况且，本就没有姓氏，说什么都是谎言。